Nesta última semana o carro mais famoso do cinema fez 40 anos. Estamos falando do icônico DMC-12, o DeLorean do filme De Volta para o Futuro. Quem nunca quis entrar em um desses e dirigir a 88 Milhas por hora até desaparecer no tempo/espaço?
A história da criação do famoso carro de aço inoxidável começa com o Pontiac GTO, e envolve, acredite você, até tráfico de drogas.
John De Lorean, o criador do carro, começou sua carreira como engenheiro automotivo na Chrysler. Após sua entrada na General Motors, em 1956, acabou sendo o engenheiro chefe da Pontiac, divisão responsável por trazer à vida o Pontiac GTO em 1964, o primeiro muscle car americano.
O início de um sonho
Em 1975, John DeLorean fundou a DeLorean Motor Company Ltd. com um objetivo em mente: “Desenhar e construir um carro que deve ser tão seguro quanto possível, confiável, confortável, prático e bem construído, que tenha um grande prazer ao dirigi-lo e com uma inconfundível elegância em sua aparência.”
O sonho tinha um preço, e o negócio iniciou com um financiamento de US$ 500 milhões. John DeLorean começou contratando os melhores engenheiros, designers, e a construiu a sua fábrica na Irlanda do Norte.
O carro tinha tudo para dar certo, era um projeto idealizado pelo homem responsável pelo Pontiac GTO, um design nunca visto antes, lataria de aço inoxidável e icônicas portas asa de gaivota que abriam para cima. Mas deu errado.
Deu tudo errado
O lançamento do DMC-12 teve uma série de problemas, a começar pela demora em sua fabricação. Parte disso estava relacionado à fabrica na Irlanda do Norte, onde a mão de obra não qualificada fez com que muitos veículos tivessem que ser refeitos quando chegavam aos Estados Unidos.
As vendas ficaram abaixo do esperado. O carro custava US$ 26 mil quando saiu — bem mais caro que o Chevrolet Corvette, da mesma época. A expectativa de John DeLorean era de vender 12 mil carros em um ano, mas ele conseguiu apenas um quarto disso em seis meses.
Pra piorar a situação, governo britânico, que havia investido US$ 156 milhões na fábrica, ordenou o fechamento da DeLorean Motor Company e, para impedir que a fábrica fechasse, John precisava de muito dinheiro. E foi aí que a coisa complicou de vez.
John Z. DeLorean acabou se envolvendo com o traficante William Hetrickde, que trazia cocaína da Colombia, e iria trazendo uma quantia relativa a US$ 25 milhões numa suposta
tentativa para salvar o seu sonho. A “negociação” acabou sendo deflagrada pelo FBI numa armação mal esclarecida, e DeLorean foi preso no ato, num hotel de Los Angeles. Dez dias depois ele acabou sendo solto por falta de provas. O seu julgamento terminou com um veredito de inocência em agosto de 1984, quando a DMC já havia fechado e a sua reputação arruinada.
Apesar de ter sido absolvido de todas as acusações, a vida de John DeLorean nunca mais foi a mesma. Ele havia perdido a confiança dos investidores, e não conseguiu mais emplacar mais nenhum grande sucesso. De quebra, teve ainda que pagar uma série de multas e indenizações aos antigos acionistas da DMC e outros encargos por fraude e sonegação fiscal.
A fama do DMC-12 conquistada através da trilogia De Volta para o Futuro era a concretização do sonho de John DeLorean, em transformar seu carro em um ícone, infelizmente essa fama não foi o suficiente para reviver os negócios.
